如果你常常覺得膝蓋不舒服，或者走路、上下樓梯時覺得痛，那可能是退化性膝關節炎的前兆。這篇文章會讓你了解膝關節炎的原因、症狀，並且告訴你怎麼做才能保護你的膝蓋！
一、膝關節在哪？
圖片來源：手術善其事
膝關節是人體最重要的負重關節之一，由骨頭、韌帶、關節腔、半月板和軟骨組成，上接大腿骨（股骨），下接小腿骨（脛骨）。膝關節的主要功能是幫助我們完成彎曲與伸直的動作，讓我們在走路、跑步時不會感到不適。膝關節的結構雖然穩固，但也因為每天需要承受大量的壓力和重複動作，很容易受到損傷。
二、什麼是退化性膝關節炎？
圖片來源：花蓮慈濟醫院
退化性膝關節炎屬於慢性關節疾病，主要因膝關節長期承受壓力、外傷或免疫疾病導致軟骨退化、磨損所引起。主要有疼痛、腫脹、僵硬，甚至變形的症狀，限制到我們的日常活動範圍。
三、5原因罹患退化性膝關節炎
- 年齡因素
膝關節的退化通常從 20 歲左右開始，但多在 55~65 歲之間出現明顯症狀。隨著年齡增長，關節軟骨會逐漸變薄，修復能力也降低，這使得年長者更容易罹患此疾病。
- 性別差異
男性與女性的發病率相當，但停經後的婦女因荷爾蒙變化，症狀更為嚴重。女性在骨質密度下降的同時，也可能面臨軟骨結構的改變，增加退化性膝關節炎的風險。
- 體重問題
肥胖會增加膝關節的負擔，導致磨損加劇。特別是每增加 1 公斤體重，膝關節承受的壓力會增加 3 公斤，因此保持適中體重對於預防此疾病來說是非常重要的。
- 工作性質
長期負重或需要頻繁站立、搬運重物的工作者，罹患率較高。例如，建築工人、廚師等職業的人因為膝關節持續負荷過重，更容易發生軟骨損傷。
- 姿勢不良
不正確的姿勢或肌肉力量不平衡，會加速膝關節的磨損。長時間的不良坐姿或運動姿勢不當，都可能導致膝關節的過早退化。
四、退化性膝關節炎的5大症狀
- 疼痛與腫脹
上下樓梯、長時間久坐後站起來時特別明顯。
- 僵硬感
早晨起床後，膝關節感到僵硬，但活動後會逐漸減輕。僵硬的持續時間會反映出病情的嚴重程度，持續時間越長，退化越明顯。
- 關節發出聲音
活動膝蓋時可能聽到咔咔聲。這是因為軟骨退化後，骨頭直接摩擦所引起的聲音，也可能伴隨著疼痛。
- 關節變形
長期未治療可能出現 O 型腿或膝蓋無法完全伸直，變形的關節不僅影響美觀，還會加重關節的退化。
- 肌肉萎縮
疼痛使人減少活動，導致大腿肌肉逐漸萎縮。肌肉的萎縮進一步削弱了對膝關節的保護作用，形成惡性循環。
五、退化性膝關節炎治療方式
保守療法
- 藥物治療
常用非類固醇抗炎藥減輕疼痛，也可以口服或注射葡萄糖胺和玻尿酸保護軟骨。這些藥物能夠在短期內緩解症狀，但並不能使疾病痊癒。
- 物理治療
包括熱敷、超音波、短波等方式，能減輕疼痛和僵硬。同時，這些療法還能促進血液循環，幫助關節修復。
- 復健運動
加強股四頭肌力量，可穩定膝關節，減少磨損。常見的訓練方式包括直腿抬高、坐姿膝關節伸展以及牆壁靠坐等運動。需要注意的是，必須根據個人情況量身定制，以免過度負荷導致運動損傷，反而「事倍功半」喔！
- 減重
控制體重能顯著減輕膝關節的負擔。通過健康飲食和適量運動來達到理想體重，能有效延緩疾病進展。
手術治療
- 關節鏡手術
圖片來源：手術善其事
清除骨刺和損壞的軟骨碎片，適合症狀輕微的患者。手術創傷小，恢復快，但效果因人而異。
- 人工膝關節置換術
圖片來源：台北榮總
針對嚴重退化且保守療法無效的患者，用金屬與高密度塑膠製成的人工膝關節取代磨損的部分，恢復膝關節功能。此手術適合症狀嚴重且生活受限的患者，但術後需要長期復健來恢復功能。
六、如何預防退化性膝關節炎？
- 維持健康體重
過重會增加膝關節的磨損，特別是日常行走、跑步時的壓力更大。但是，每減少 1 公斤體重，膝關節的負擔就可以減少 3 公斤喔！建議透過健康飲食與適量運動來達到並維持理想體重喔！
- 選擇低衝擊運動
低衝擊運動如游泳、騎腳踏車、瑜伽，對膝關節的壓力較小，是很好的選擇。相反的，跑步、籃球、滑板、跳繩等需要反覆跳躍或劇烈動作的，就屬於高衝擊運動。這些高衝擊運動通常對健康的關節無害，但對已有退化性膝關節炎或關節較脆弱的人來說，可能會加重磨損，因此要特別注意喔～
- 維持正確姿勢
日常活動中保持正確的姿勢，可以減少膝關節的損傷風險。例如，上下樓梯時應握住扶手以分擔體重壓力，避免對膝蓋造成過大衝擊；長時間跪坐或盤腿會對關節造成壓迫，也要儘量避免。
- 穿著合適的鞋類
很多女生都喜歡穿高跟鞋，但其實高跟鞋會增加膝蓋前方的壓力，長期穿著會加速關節退化，建議盡量避免。可以選擇有良好支撐與緩衝的鞋子，因為鞋子的支撐性可以幫助分散壓力，緩衝功能則能減少行走時對膝蓋的衝擊力。
