一、骨質增生是什麼？
骨質增生其實就是我們常聽到的「骨刺」，是關節的邊緣或末端，呈唇狀樣的骨骼增生物。骨刺並不是一種疾病，反之，骨刺可以提升退化關節的穩定性，或者減輕已磨損的關節軟骨所承受的壓力。因此骨刺是一種自我保護機制，是人體正常的生理性代償現象。有些人長骨刺並不會有不適感，因此無需治療，只需多加注意關節的保養；有些人長骨刺會出現疼痛感，是因為有的骨刺比較大，引起局部的經絡不通，因而感到疼痛或是麻木等不適情況。
二、骨質增生的成因
- 原發性
隨著年齡的增長，關節周圍與軟組織接觸的地方因長期承受壓力，造成軟骨的磨損與破壞，從而刺激骨膜增生，逐漸在骨骼的邊緣形成唇樣的骨性突起，形成骨贅。
這是生理性的組織退變反應，也是機體正常的修覆過程。
- 繼發性
繼發性的骨刺較少見，原因包括外傷、磨損或骨質疏鬆，以及長時期不良的坐姿所引起的骨質增生。
三、4個骨質增生好發區域
- 膝蓋
在膝蓋上形成的骨刺可能會刺激周圍神經、肌肉和血管，進而出現疼痛、酸脹不適的情形，較嚴重時會造成蹲下與起立的困難。
- 脊椎
脊椎骨上的骨刺可能會讓脊髓的空間變窄，進而擠壓到脊髓或神經根，引起手臂或腿部的麻木。
- 頸椎
頸椎骨質增生會使頸部僵硬，久坐時肩頸出現麻木感，抬頭低頭活動時可能會有「咔咔」的聲響。
- 髖關節
骨刺增生於髖關節可能會造成嚴重刺痛、活動不良或是走路一跛一跛的情況。
四、骨質增生的症狀有哪些？
- 脊髓型壓迫
脊髓型壓迫可能會引起肢體麻木、僵硬和下肢無力，讓步行變得不便。同時，當傳導體位感覺的神經受損時，會出現容易跌倒的情況。
- 神經根型壓迫
神經根型壓迫的表現為上半身部位酸脹痛，手指出現麻木、針刺感等。
五、5種人容易骨質增生
- 中老年人
骨刺主要是關節退化形成的，隨著年齡的增長，關節的軟骨磨損程度越厲害，導致關節不穩定，就容易長骨刺，因此好發族群集中在60歲以上的中老年人。
- 體重過重的人
體重過重的人，會使髖、膝、踝等關節的負擔過重，一旦軟骨受到過度擠壓，就容易形成磨損。
- 勞力工作者
勞力工作者的常常需要搬重物、長時間下來身體承受的壓力過大，導致關節軟骨易受損。
- 久坐久站族
長時間低頭的上班族、需要久站的百貨公司櫃姐同樣有長骨刺的風險，因久坐久站會逐漸對腰椎和頸椎產生巨大的壓力，長期累積可能會導致組織損傷，最終引發骨質增生。
- 高強度體力活動人群
運動員和頻繁健身的人，會比普通人更容易出現關節退變，因此骨質增生的幾率更高。
六、骨質增生與骨質疏鬆的關係
骨質增生和骨質疏鬆雖然是不同的症狀，但都是因缺鈣所引起，簡單來說，骨質增生就是人體對骨質疏鬆的代償反應。人在中年以後，因鈣質攝取不足導致骨質每年會減0.3%~0.5%。這時，人體會增加分泌「甲狀旁腺素」，溶解骨鈣以補充血鈣，而高血鈣又刺激分泌「降鈣素」來促進骨質的合成，形成骨質增生和骨質疏鬆並存的狀態。
七、5個方法預防、改善骨質增生
- 避免不良姿勢
不要長時間都保持相同的姿勢，要經常站起來並做些伸展運動；另外也要改善長時間低頭、蹺二郎腿、彎腰駝背等不良的姿勢，才能預防骨質增生。
- 適當運動
就算長了骨刺，在非急性期也能做像是散步、騎腳踏車或游泳等較溫和的運動，但是要避免關節過度負重的活動，比如爬山或爬樓梯。另外建議加強關節周圍肌肉的鍛煉，來增加關節的穩定性。
- 控制體重
由於肥胖的人容易使關節的負擔過重，因此建議適當減輕體重，才能減輕膝關節的受力與磨損，抑制骨刺形成。
- 補充抗氧化物
適當補充如鮭魚、菠菜、酪梨等的抗氧化物，以減少老化。
- 補充鈣質
適當補充黑芝麻、深綠色蔬菜等高鈣食物，有助於維持骨骼的正常發育及健康。
八、骨質增生看哪一科？
- 骨科
一般建議骨刺先去看骨科，骨科醫生會照X光判斷骨刺的位子，也會用核磁共振造影來評估是否需要開刀。若無需動手術，才會轉給復健科。
- 復健科
復健科會以熱敷、電療、超音波等物理治療的方式來減輕骨刺所造成的身體不適。
九、3種方法治療骨質增生
- 藥物
若疼痛症狀明顯時，局部組織會伴有紅腫的現象。可遵循醫生的囑咐食用消炎藥、止痛藥，抑制前列腺素的合成，減少疼痛因子分泌，從而緩解身體不適之症狀。
- 復健
熱敷有助於提升血液循環、減輕肌肉壓力；超音波和電療可促進深層肌肉的血液流動，同時電療可緩解關節疼痛和肌肉萎縮；脊椎牽引可放鬆緊繃的神經，進而減輕疼痛並改善脊椎的活動度。
- 開刀
少數患者的骨質增生會造成疼痛症狀劇烈，甚至到了影響正常生活的地步，可在專業醫生的建議下通過手術切除骨刺增生部位。
